أقيمت 100 مباراة حتى الآن في بطولة كأس العالم 2026 للرجال، وأسفرت في النهاية عن تأهل المنتخبات الأربعة الأولى في التصنيف العالمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إلى الدور قبل النهائي.

وتبددت كل الأحاديث عن انتشار اللعبة وبلوغ كأس العالم آفاقا جديدة أمام الحقيقة الواضحة التي تؤكد استمرار هيمنة المنتخبات الأوروبية، إلى جانب منتخب واحد من أمريكا الجنوبية، على المنافسة.

وتعد هذه المرة الأولى التي يتطابق فيها ترتيب المنتخبات الأربعة الأولى في تصنيف “فيفا” مع أطراف الدور قبل النهائي لكأس العالم للرجال، إلا أن ذلك يعود أيضا إلى أن “فيفا” صمم قرعة البطولة بما يضمن عدم التقاء هذه المنتخبات قبل هذا الدور.

ورغم تصدر فرنسا التصنيف العالمي فإن حفاظها على مكانتها والتتويج باللقب للمرة الثالثة في تاريخها، في النهائي المقرر الأحد المقبل بولاية نيوجيرسي، ليس أمرا محسوما.

ويتفق معظم المحللين على أن منتخب فرنسا بقيادة ديدييه ديشان كان الأفضل في البطولة حتى الآن، بفضل السرعة الهائلة في الخط الأمامي التي يمثلها كيليان مبابي وعثمان ديمبلي، إلى جانب المهارة واللمسة الفنية لمايكل أوليسي في مركز صانع الألعاب خلفهما.

ويتصدر أوليسي قائمة أكثر اللاعبين صناعة للأهداف برصيد خمس تمريرات حاسمة، فيما يتقاسم مبابي صدارة ترتيب هدافي البطولة.

وقال المهاجم: “نحن نقاتل من أحل فرنسا، ونلعب بشغف”.

لكن الدفاع الفرنسي لم يتعرض لاختبارات حقيقية حتى الآن، وهو ما يمنح إسبانيا، بطلة أوروبا، فرصة لتحقيق فوزها الثالث على التوالي على منتخب “الديوك” عندما يلتقي المنتخبان في الدور قبل النهائي بالقرب من مدينة دالاس الثلاثاء المقبل.

وفازت إسبانيا على فرنسا بنتيجة 2 / 1 في قبل نهائي بطولة أمم أوروبا 2024، ثم تغلبت عليها 5 / 4 في مباراة مثيرة في دوري الأمم الأوروبية العام الماضي.

هل يكون سيمون مفتاح تفوق إسبانيا؟

ولم يقدم المنتخب الإسباني، صاحب المركز الثالث في تصنيف فيفا، المستوى نفسه الذي ظهر به في بطولات سابقة، إذ احتاج إلى أهداف متأخرة من البديل ميكيل ميرينو لتجاوز البرتغال وبلجيكا.

لكن خط الدفاع والحارس أوناي سيمون قدما مستويات صلبة للغاية، إذ حافظ حارس أتلتيك بلباو على نظافة شباكه لمدة 649 دقيقة متتالية في كأس العالم عبر نسختين، وهو رقم قياسي في البطولة.

وقال حارس مرمى أتلتيك بلباو: “أستطيع أن أبقى هادئا ومتزنا تحت الضغط. ربما تكون هذه صفة فطرية”.

وسيحتاج سيمون إلى تقديم أفضل مستوياته مجددا أمام فرنسا، لكن تألقه يمنح منتخب بلاده آمالا كبيرة في تحقيق انتصار جديد بفارق ضئيل.

أما مباراة الدور قبل النهائي الأخرى فتجمع بين الأرجنتين، صاحبة المركز الثاني عالميا وحاملة اللقب، وإنجلترا، صاحبة المركز الرابع، في أتلانتا يوم الأربعاء المقبل.

ولم يقدم أي من المنتخبين أفضل مستوياته طوال البطولة، لكنهما يمتلكان نجوما قادرين على حسم المباريات، يتقدمهم الأسطورة ليونيل ميسي، إلى جانب الثنائي الإنجليزي جود بيلينجهام وهاري كين، اللذين سجل كل منهما ستة أهداف.

ميسي وكين قادمان من مباراة هادئة نسبيا

وفي مؤشر قد لا يطمئن المنتخب الإنجليزي فشل ميسي، الهداف التاريخي لكأس العالم، في التسجيل للمرة الأولى في النسخة الحالية خلال الفوز 3 / 1 على سويسرا بعد وقت إضافي مساء السبت.

ويتقاسم ميسي صدارة هدافي البطولة برصيد ثمانية أهداف مع مبابي، ومن غير المرجح أن يغيب عن التسجيل مجددا في الدور قبل النهائي، لكن الأرجنتين ستلاحظ أيضا أن كين قدم مباراة هادئة على غير عادته خلال الفوز 2 / 1 على النرويج بعد وقت إضافي في دور الثمانية.

وأثبت تألق جود بيلينغهام، لاعب ريال مدريد، وتسجيله هدفين جديدين حسما المباراة، أن إنجلترا لا تعتمد على لاعب واحد فقط. لكن ماركوس راشفورد هو اللاعب الإنجليزي الوحيد الآخر الذي سجل في البطولة، وهو أمر يثير قلق المدرب الألماني توماس توخيل.

ولعبت حرارة ميامي المرتفعة دورا في المباراة التي فاز فيها المنتخب الإنجليزي في دور الثمانية، وهي المباراة التي وصفها توخيل بنفسه بأنها “محظوظة”، لكن مباراة أتلانتا ستقام في ملعب ذي سقف مغلق ومكيف الهواء.

وقال توخيل: “الجميع مستعد للهجوم خلال الأيام الثمانية الأخيرة من البطولة”.

وساعد هدف رائع من جوليان ألفاريز الأرجنتين على تجاوز عقبة سويسرا، ويتعين على المنتخب الإنجليزي الحذر من التركيز المفرط على ميسي وإهمال بقية عناصر منتخب أبطال العالم.

ويعلم ليونيل سكالوني، مدرب الأرجنتين، مدى ندرة الاحتفاظ بلقب كأس العالم، إذ لم ينجح في ذلك سوى منتخبا إيطاليا (1934 و1938) والبرازيل (1958 و1962) في تاريخ البطولة.

ويمثل ذلك عاملا إضافيا يقف ضد منتخب الأرجنتين، لكن بعد تجاوز عقبة سويسرا ظهر سكالوني بثقة في قدرة فريقه على مواصلة المشوار.

وقال سكالوني: “رغم أننا كان بإمكاننا تقديم أداء أفضل فإن بلوغ الدور قبل النهائي مجددا يعد إنجازا تاريخيا”.