أعلن معهد الكويت للأبحاث العلمية إنجاز مشروع بحثي لتوظيف ميكروبات المانغروف في معالجة التربة الملوثة بالنفط، حيث أكدت الباحث المشارك في برنامج الأمن الغذائي، د. أبرار أكبر، أن المشروع يأتي استجابةً للتحديات البيئية التي تواجهها غابات المانغروف والمناطق الساحلية في الكويت نتيجة الضغوط البشرية والتلوث بالنفط والمعادن الثقيلة، مشيرة إلى أن هذه البيئات تُعدّ من أكثر النظم البيئية إنتاجية وتنوعاً، وتؤدي دوراً محورياً في الحفاظ على التوازن البيئي.

وقالت أكبر إن المشروع ركّز على دراسة التنوع الميكروبي باستخدام أحدث تقنيات تسلسل الحمض النووي عالية الإنتاجية، إلى جانب عزل سلالات بكتيرية محلية تمتلك القدرة على تحليل النفط الخام والاستفادة منه كمصدر غذائي.

وأضافت أن نتائج المشروع تمثّل أول قاعدة بيانات علمية متكاملة توثق التنوع الميكروبي في رواسب المانغروف بدولة الكويت، موضحة أن الدراسة كشفت عن وجود أنواع بكتيرية تؤدي أدواراً بيئية مهمة، من بينها تحليل المركبات النفطية، ودورة الكبريت، وتحلل المواد العضوية، بما يعزز قدرة هذه البيئات على استعادة توازنها الطبيعي.

وأوضحت أن التحليلات الجينية أظهرت وجود مسارات أيضية متخصصة مسؤولة عن تفكيك الهيدروكربونات النفطية، مشيرة إلى أن تجارب المعالجة الحيوية حققت نتائج واعدة، إذ أسهمت في خفض تركيز الهيدروكربونات النفطية الكلية بنسبة وصلت إلى 76 بالمئة، إلى جانب انخفاض ملحوظ في مستويات المركبات العطرية المتعددة الحلقات، وهو ما يؤكد كفاءة المجتمعات الميكروبية المحلية في استعادة التربة الساحلية المتضررة بطرق صديقة للبيئة ومستدامة.