كان هناك 18 طفلا من بين نحو 70 شخصا لقوا حتفهم إثر انقلاب عبارة مكتظة بالركاب في بحيرة كاريبا في زيمبابوي هذا الأسبوع، حسبما قالت الشرطة اليوم السبت، بعد أن تمكن رجال الإنقاذ من انتشال المزيد من الجثث.

وانقلبت العبارة وسط أمواج عاتية الثلاثاء الماضي، وقالت الشرطة إنه تم انتشال 22 جثة أخرى منذ ذلك الحين، ليرتفع عدد القتلى إلى 68.

وكانت العبارة القديمة في طريقها من بلدة كاريبا إلى مناطق ريفية ومناطق صيد أسماك شمال غربي البلاد، حيث الطرق متضررة ووسائل النقل العام نادرة. ولم تحدد السلطات عدد الأشخاص الذين كانوا على متن العبارة أو عدد المفقودين.

وتشير تقديرات إلى أن عدد الركاب بلغ 153 شخصا، في حين تقول السلطات إن الطاقة الاستيعابية للعبارة تبلغ 90 شخصا. وقالت وكالة إدارة الكوارث في زيمبابوي إنه تم إنقاذ 77 شخصا.

وذكرت السلطات أن عدد الأطفال الذين كانوا على متن القارب لم يتضح لأن أعداد الأطفال الذين تقل أعمارهم عن عمر شراء التذاكر لا يتم احتسابها.