هبة بريس

لمواجهة التأثيرات السلبية للتوتر المزمن، يلجأ كثير من الأفراد إلى سلوكيات تنشّط نظام المكافأة في الدماغ، في محاولة لإعادة ضبط الحالة العاطفية بشكل تعويضي.

وبحسب ما أورده موقع Neuroscience News نقلا عن مجلة Advanced Science، يُعد تناول الأطعمة المفضلة واللذيذة من أبسط وأكثر الطرق فعالية لتخفيف القلق المرتبط بالتوتر، رغم أن الآليات العصبية الدقيقة التي تربط بين نظام المكافأة وتنظيم الضغط النفسي لا تزال غير مفهومة بالكامل.

وفي دراسة حديثة، تمكن فريق بحثي بقيادة تو جي من معهد شنتشن للتكنولوجيا المتقدمة التابع للأكاديمية الصينية للعلوم من تحديد دائرة عصبية تمتد من خلايا مستقبلات الدوبامين D1R في قشرة الفص الجبهي (PFC) إلى خلايا عامل إطلاق الكورتيكوتروبين (CRF) في منطقة ما تحت المهاد، وتحديدا النواة المجاورة للبطين، وتشكل هذه المسار الوظيفي PFCD1R→peri-PVNCRFR1→PVNCRF، الذي يربط بين نظام المكافأة واستجابة الجسم للتوتر، ويساهم في تنظيم الضغط النفسي من أعلى إلى أسفل.

وأظهرت خرائط سلوكية ثلاثية الأبعاد عالية الدقة، إلى جانب اختبارات سلوكية تقليدية، أن الإجهاد المزمن يؤدي إلى فرط نشاط الخلايا العصبية في منطقة PVNCRF، ما ينعكس في سلوكيات تشبه القلق لدى الفئران. في المقابل، بيّنت النتائج أن تناول الطعام المفضل قادر على عكس هذه التغيرات العصبية والسلوكية.

ومن خلال تسجيلات عصبية داخل الجسم الحي، تبيّن أن استهلاك الطعام المفضل يحفّز إفراز الدوبامين في قشرة الفص الجبهي، مما يؤدي إلى تنشيط الخلايا العصبية الحاملة لمستقبلات D1R، والتي بدورها تعمل على تثبيط فرط نشاط خلايا PVNCRF الناتج عن التوتر.

ويرجّح الباحثون أن هذا التأثير المثبط لا يحدث مباشرة، بل عبر وسيط عصبي إضافي، حيث تم تحديد خلايا عصبية تعبر عن مستقبلات CRFR1 في منطقة ما حول البطين باعتبارها الحلقة الوسيطة الأساسية في هذه السلسلة التنظيمية.

وتقدّم هذه النتائج فهماً أعمق لكيفية مساهمة التجارب المرتبطة بالمكافأة في تعديل استجابات التوتر وتحقيق التوازن العاطفي.