تعتزم الحكومة الأمريكية، تشديد القيود المفروضة على المدة التي يمكن للطلاب الأجانب وممثلي وسائل الإعلام البقاء فيها في البلاد، بموجب قواعد تم الكشف عنها أمس الخميس.

وسيسمح للطلاب، بما في ذلك طلاب التبادل، بالبقاء لمدة 4 سنوات، في حين سيجري تحديد مدة بقاء الصحفيين الأجانب بـ 240 يوما. ويمكن لكلا المجموعتين التقدم بطلب للحصول على تمديد دون الحاجة إلى مغادرة البلاد.

وقال وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين في بيان: "لعقود من الزمن، كان يجري قبول الطلاب الأجانب في الولايات المتحدة لأجل غير مسمى، ما سمح لآلاف منهم بإساءة استخدام نظام الهجرة لدينا من خلال التسجيل المستمر في الدورات الدراسية لتجنب الاضطرار إلى مغادرة الولايات المتحدة".

ومن المقرر نشر القواعد الجديدة رسميا اليوم الجمعة، على أن تدخل حيز التنفيذ بعد 60 يوما. وفي السابق، كانت الولايات المتحدة تقبل هذه المجموعات دون حد زمني محدد.

وقد ظلت فئات التأشيرات الثلاث للطلاب (تأشيرة إف)، وطلاب التبادل (جيه)، والصحفيين (أي) تتمتع بوضع استثنائي لسنوات.

وبالنسبة للصحفيين، كان هذا يعني أن وضعهم يعتبر دون تغيير طالما أنهم يمارسون العمل نفسه ولدى صاحب العمل نفسه. وكان يسمح للطلاب رسميا بالبقاء في البلاد طوال مدة تعليمهم.

وقالت منظمة "مراسلون بلا حدود" في بيان "إننا نشعر بالغضب بأن إدارة ترامب قلصت بشكل قاس مدة التأشيرات للصحفيين الأجانب من فترة تصل إلى خمس سنوات إلى ثمانية أشهر فقط. هذا التغيير يدمر قدرة الصحفيين الدوليين لتقديم تقارير من أمريكا ويجعل ذلك من الصعب بشكل كبير على وسائل الإعلام الدولية العمل هنا على الإطلاق"، حسب وكالة أسوشيتد برس(أ ب) اليوم الجمعة.

وأصدرت لجنة حماية الصحفيين بيانا وصفت فيه سياسة التأشيرات الجديدة بأنها "سلوك ينطوي على تراجع للديمقراطية، وليست الريادة الدولية لحرية التعبير".